佛说相由心生是什么意思？

相由心生，是一个很有意思的杜撰，也是一个很有意思的物质与意识，主观与客观相互作用的一个总结。

相由心生，一般认为出自佛教《无常经》“世事无相，相由心生，可见之物，实为非物，可感之事，实为非事”。意思是说，我们所见的所谓实物、所感觉到的事件，其实都是假有的，都是你心所产生的。这和人们所理解的个人的相貌受自己的心作用而变化有一定的差距。

然而在《无常经》中，翻来覆去地看，也查找不到这个“相由心生”的出处。

所以相由心生可能是对佛经的性、相、心的总结，即然是总结，要想称为经就要假托佛佗他老人家的名了，但出处是个问题，找来找去，找不到，只有安立一个了，反正这些假名相的是“无常”的，那就安立到《无常经》里吧，所以说就出于《无常经》，但你在《无常经》里又确实找不到。

理解这句话一般分为几种。

一个人的面相是由人的自心而生的，这显然已不是佛学中的相了，而成了相面学中的相了，

一个人长期有什么样的心境，慢慢地就演化出什么样的面相来，所以说时间是一个尺度，从长期的角度来理解，细细思量似乎有一些道量，就连《四库全书》中关于看相的内容也有类似的记述：“未相人之相，先听人之声，未听人之声，先察人之行，未察人之行，先观人之心”。可见人之面相转上一圈，转到由心生了，在古人看来还是有一定道理的。在现实生活中，也确实有些道理，一个心恶之人，长久下来，反映在面相上则有凶神恶煞般，一个与人长期和善的人，反映在面相上则慈祥安宁、慈眉善目。

所以，这样来解释“相由心生”，相非佛家的相，心亦非佛家的心，在中国的传统文化中，儒家、道家也有相、心之说。

从佛学观点解释

一般是指一个人对外部的客观世界的认知、感受以及评价都是带有个人的主观意识色彩，换句话说就是由他的内心决定了这些认知和评价。不同心境在不同时间和不同的环境下，对同一件事物的所感是不同的。它强调了人的主观意识的作用。

这样一解释，神秘性顿然消失，但从哲学的角度来看，是一个精神与物质的交互过织，也是一个主体生客体的交互过程。用唯识学的观点看，人的主体对外界，人是主体能动的，是能见，叫见分；外界是客体被动的，是被所见的，叫相分。所以这个“相”就是人的“心”对外界客观事物的反映。

所以我们可以把这个“相”理解成外部世界的现象，是表面表达出来的，那么有现象的东西按理性判断来说，应该都有一个核心隐藏在背后，用现代的概念称为本质，在佛学中其相对的词叫“性”。

而在佛学中，对世界本质的认识，要由心的层次决定，但是这个“心”，本应是一个明明白白的心，不是一颗妄心、攀缘心，这样就能看到真实的“相”，即“实相”，即事物的本来面目。但每个人“心”的层次不一样，也就导致了见到的“相”，或虚幻、或亦真亦假、或真实，以至于或见山是山，或见山不是山，或见山只是山。就产生了不同境界，所以“相”由“心”生。

所以，明心见性，以“心”的层次对应了“性”的层次，也就是所见“相”的层次。从历代的修行次第来看，这种层次性还是存在的，如《瑜伽师地论》的十七个次第，《菩提道次第广论》，所以事物的相只是一个假象或称为虚幻不实的，故“相由心生”的上一句说“世事无相”，用《金刚经》的一句话叫做“凡所有相，皆是虚妄”。

所以“相由心生”，若心真正明了，即明心，则无相可生，就是拔开虚妄之相，见到事物的性（本质）了。

深层的理解与感悟，先有物质（相）还是先有意识（心）

现代唯物哲学，讲先有物质后有意识。而对于佛教，早期的是物质与意识是俱存的，到了唯识则是意识早于物质了，一切唯识吗。

按《俱舍论》所说，心之为六或为七，六识则为六心，前五识转谢过后产生意界，意可以称为七心，相与心合为“想”字，这个想不是现代我们思维的想，而是“取像以为体”的想，就是如同一个照相机，把外界的相取回来放在心里，是很有意思的。

以眼识为例：眼根对外看色境，眼识发生了作用，注意这里有三样因素：（眼）根、（外）境、（眼）识。

过程是怎样的呢，就是把外界的“相”通过眼根（器官神经）放到眼识（心）上来的过程。但这种要特别注重它的顺序性。这里一般人可能有个误解，认为眼根+色尘，产生了眼识（心），如果这样认为的话，你看前面是物质（眼根+色尘），后面是精神（眼识），这就是物质决定了意思，这是佛学不承认。

所以在《俱舍论》中讲到根、境、识时强调三者同时存在，那你说我的眼睛没有看外物时，找不到眼识啊。在佛学中，识的存在有两种状态，即无作用和有作用两种，你感觉不到只是它没有起作用而已，而不是不存在。

从这一点来说，眼根、色境、眼识是同时存在的，当眼识没有起作用时，眼根也好，色境也好，都是感觉不到的，再进一步，眼识起作用时，眼根和色境也就起现行了，确切的说，"相"、"心"是同时现行的，并没有谁先谁后的问题，没有物质与意识谁先谁后的问题。

但是佛学发展到唯识阶段，三界唯识万法唯心后，把心的作用提到高于一切，这时“相由心生”则是三界万法唯心所理，外相皆由心生。

总之，“相由心生”，是一个对佛学的“心”“相”所作的一个总结，外界的一切的所谓的“相”，只不过是“心”的一个认识反映。至于这种反应是同时存在，或是心的不同层次的幻化，仁者见仁，智者见智了。